한국 스포츠의 여성 바라보기

 스포츠가 남성만의 전유물이라는 말은 옛날 말이다. 이제는 국내 스포츠 경기 관람객 중 여성이 남성보다 많은 사회다. 재작년 한국프로스포츠협회의 추산에 따르면 야구, 농구, 축구, 배구 등 프로 스포츠 경기 팬의 55%가 여성이다. 축구에서는 여성 주심이 등장했다. 과거 축구선수로 활동했던 김유정 심판은 2018년 국내 남자 심판 체력 테스트를 통과했다. 이젠 K4 리그 등 국내 주요 축구 대회에서 여자 심판을 보는 것이 놀라운 일이 아니다. 야구장에서 응원을 더욱 뜨겁게 만드는 치어리더들은 오랜 시간 관중과 함께했다. 1980년대 국내 프로야구의 출범과 함께 치어리더는 야구 선수들의 등장가와 응원가에 함께 춤을 춘다. 이렇듯 스포츠 분야에서 여성은 오랜 시간 함께 했고 이제는 여자 역시 스포츠업계의 주 구성원이라고 해도 과언이 아니다. 그러나 한국 스포츠업계와 팬덤이 여성을 다루는 방법은 아직도 구시대적 사고에 머물러 있다.

'뜬금' 여성 관중 얼굴 잡는 KBO 중계, 얼굴 평가하는 야구 팬덤
 여러 스포츠 분야에서 여성 팬이 증가했지만, 이중 프로야구 분야의 여성 관중은 더욱 괄목할 만하다. 한국스포츠협회의 '2023 프로스포츠 관람객 성향조사'에 따르면 프로야구 전체 구단의 고관여 팬 중 남성이 36.2%, 여성이 63.8%다. 또한 최근 5년 이내 직관 경험이 있는 야구 팬 중 직관 경험이 있는 남성이 89.1%에 머무르지만, 여성은 94.6%로 이를 상회했다. 하지만 여성 야구팬은 KBO 콘텐츠의 주변부에 머무른다. 프로야구를 중계하는 방송사들은 경기 도중 갑자기 여성 관중의 얼굴을 카메라로 잡는다. 온라인 스포츠 커뮤니티에서는 여성 팬들의 얼굴이나 몸매를 평가하는 글을 쉽게 찾아볼 수 있다.

 커뮤니티의 이용자들은 '예쁜' 여성 팬들의 사진을 모음집으로 만들어 게시글을 올리기도 하며, 특정 지역 구단의 여성 팬이 못생겼다거나 몸매가 좋지 않다는 외모를 평가하는 글을 서슴지 않고 작성한다. KBO 콘텐츠를 독점 중계하는 티빙의 시청자 실시간 채팅 기능에도 '눈나(여성이 섹시한 모습을 보였을 때 날리는 성적 칭찬)', '(구단 이름)의 미래'라는 댓글이 몇 초 단위로 달린다. 여성 팬이 스케치북을 들어 선수를 응원하는 문화는 스포츠 커뮤니티 내에서는 이미 '*케치북(욕과 스케치북의 합성어)'이라는 멸칭으로 흔히 쓰인 지 오래다. 여성 팬은 프로야구 업계가 활성화되는 주축이지만 여전히 함부로 평가당하고 차별받는다.

'경기 말고 치어리더 보러 왔는데요?', 치어리더 사생팬들의 등장
 프로야구 팬덤 내에서 떠오르는 또 다른 여성혐오 문제로는 치어리더 사생팬들이 있다. 한국스포츠학회의 '프로야구 치어리딩 역사와 성 상품화 재해석'이라는 연구에 따르면 1992년부터 현재까지 경기는 관람하지 않고 치어리더만 보고 있다는 내용이 담겨있다. 해당 연구에서는 응원단장 앞에서는 경기를 보지 않고 치마 속만 보고 있는 팬에 치를 떤다는 치어리더의 불만이 담겨 있으며 2016년에는 잠실구장에서 SK 와이번스 치어리더 성추행 사건이 존재했음을 지적한다. 그렇다면 현재 치어리더를 성적 대상화해 소비하는 풍습은 사라졌을까? 오히려 심해졌다. 여전히 경기는 관람하지 않고 치어리더를 따라다니며 카메라로 그들의 모습을 촬영하는 '치어 팬'들의 등장은 야구 팬덤 사이에서 갑론을박을 야기했다.


치어리더를 따라다니고 몸을 평가하는 온라인 커뮤니티도 등장했다. 해당 커뮤니티에서는 특정 치어리더의 이름을 언급하며 '몸매가 죽여준다'라며 품평하거나 어느 구단의 치어리더가 유독 성적 매력이 있다는 글들을 현재도 쉽게 찾아볼 수 있다. 커뮤니티 이용자들은 카메라를 들고 경기 후 퇴근하는 치어리더를 쫓아다니며 말을 걸기도 한다. KIA 타이거즈의 팬 유지서(26) 씨는 "경기 후 선수들과 응원단의 퇴근 모습을 기다리다가 치어리더를 가로막는 일부 팬들을 발견했다"며 "치어리더들은 이들 때문에 어쩔 줄 모르는 모습 같았다"고 목격담을 털어놓기도 했다.


▲박 심판의 제지를 무시하는 두 축구 선수의 모습(출처: 쿠팡플레이)

전문성 있는 여성 스포츠인도 '노룩'